Ученые: разработана универсальная сыворотка от змеиного яда

Исследователи университета  Калифорнийского университета в Ирвине объявили о разработке универсального противоядия против укуса большинства змей, сообщает журнал  «Sience». Новое вещество на молекулярном уровне нейтрализует частицы змеиного яда, независимо от его химического состава. Сыворотка, отмечают ученые, также будет эффективна для борьбы с токсинами скорпионов, пауков, пчел и других ядовитых существ.

Из-за отсутствия такого универсального антидота более 100 тыс человек ежегодно  умирают от укусов змей. Каждый год змеи кусают около 4,5 млн человек, из которых почти 3 млн получают серьезные травмы, часто приводящие к потери конечности. Такие потери вызваны тем, что почти все случаи змеиных укусов происходят в сельской местности, где нет клиник, укомплектованных противоядиями разного типа, и, кроме того, во многих случаях жертвы получают неправильный антидот.

В настоящее время сыворотка производится из веществ, получаемых путем введения животным небольшого количества разбавленного яда от конкретной змеи. Иммунная система животного вырабатывает смесь антител, после чего их отделяют от крови и превращают в лекарство. Этот процесс является трудоемким и дорогим, а следовательно невыгодным для крупных фармацевтических компаний, что приводит к дефициту противоядий. Кроме того, такие препараты должны храниться в специализированных холодильниках, что еще больше затрудняет доступ к ним на отдаленных территориях.

Команда Калифорнийского университета под руководством химика Кена Ши собрала множество различных полимерных микроблоков, выполняющих различные химические функции, а затем соединила их в наноструктуры. Эти структуры и послужили исходным материалом для получения кластеров белков, способных выполнять реакции нейтрализации широкого спектра. Лабораторные испытания кластера первого вида закончены, эксперименты на животных начнутся в следующем месяце. Если они окажутся успешными, то к существующим комплексам будут добавлены следующие кластеры белков, расширяющие спектр действия сыворотки еще больше.

«В конечном итоге мы приготовим коктейль, после которого человек сможет противостоять большинству белковых токсинов, — пояснил Ши. — Такой коктейль будет состоять из синтетических полимеров, его производство будет намного дешевле нынешнего, и его не нужно будет хранить в холодильнике. Это может оказаться хорошим подспорьем врачам удаленных районов, которым необходимо быстро ввести противоядие, и наверняка спасет несколько тысяч жизней».