Найдены гены, регулирующие процесс старения

Ученые государственного университета Орегона обнаружили гены, которые активируются только в зрелом возрасте, защищают человека от травмирующих событий и регулируют процесс старения. Группа, насчитывающая 25 таких генов, была известна и ранее, но ее назначение не было понятно. Впрочем, функции некоторых из них неизвестны до сих пор.

В ходе исследований ученые использовали мух дрозофил, поскольку 75% генных повреждений этих животных аналогичны повреждениям в генах человека. Исследователи подвергли мух искусственному окислительному стрессу, который повреждает мембраны мозга. Стресс-реакция молодых мух была выражена довольно слабо, однако реакция старых мух оказалась весьма энергичной. Проснувшиеся гены вырабатывали белки, которые «чинили» разрушенные в результате стрессового воздействия клетки, восстанавливая их нормальное функционирование. В основном работа антистрессовых генов была направлена на защиту нервной системы, так как старение, прежде всего, связано с потерей памяти и нарушением нейрорегуляуци организма.

Как выяснили ученые, экспрессия антистрессовых генов проявляется ритмически, строго в соответствии с циркадными ритмами, регулирующими естественные функции человека. Нарушение этих ритмов приводит к нарушению последовательности активации генов, что, в свою очередь, приводит к дисбалансу клеточных процессов и ошибкам в воспроизведении клеточного материала, часть которого из-за этого может перейти в состояние онкообразований. Именно это, как заявили исследователи, может объяснить, почему люди со сбитым биоритмом, вызванным, например, хроническим недосыпанием, быстрее стареют, имеют меньшую продолжительность жизни и чаще подвержены онкологическим заболеваниям.