Ученые: современные вакцины против туберкулеза действуют слишком медленно

Вакцины против туберкулеза лишь частично способны защитить человека от палочки Коха, так как иммунный ответ при применении современных препаратов формируется слишком долго. Таковы результаты нового исследования, проведенного учеными университета Вашингтона школы медицины в Сент-Луисе, и призванного ответить на вопрос: почему среди пациентов, пораженных туберкулезом, попадаются люди, ранее вакцинированные против болезни, сообщила пресс-служба университета.

Новое исследование помогает объяснить, почему разработка более эффективных вакцин не приводит к позитивным результатам. Нынешние вакцины против туберкулеза, поясняют ученые, вызывают иммунный ответ, который не в состоянии контролировать нарастание инфекции. И не потому, что эти ответы слишком слабы, а из-за того, что они возникают слишком медленно – то есть людей, привитых против туберкулеза и позже зараженных палочкой, активация иммунных клеток происходит слишком долго, позволяя бактериям беспрепятственно размножаться за этот срок. По словам автора исследований, адъюнкт-профессора молекулярной микробиологии Шабааны Абдул Кадер, основные усилия ученых направлены на повышение прочности иммунного ответа, однако он остается столь же долгим как и прежде, поэтому общий результат не меняется.

Как известно, туберкулез является наиболее частой причиной смерти от инфекционных заболеваний по всему миру. На сегодняшний день бактерией инфицированы около 2 млрд людей в мире, и почти 2 млн ежегодно умирают от этого заболевания. Вакцина, разработанная почти 100 лет назад, обеспечивает хорошую защиту от тяжелых форм заболевания у детей, но мало эффективна для подростков. До сих пор никакой более эффективной вакцины не существует. Вакцина против туберкулеза используется во всем мире, известная как Бацилла Кальметта–Герена (БЦЖ), снижает вероятность заражения на 20%, однако по-настоящему эффективный препарат должен снижать вероятность инфекции не менее чем на 95%.

Современные вакцины против ТБ, протестированные на людях, предотвращают болезнь не лучше, чем БЦЖ. «Даже если вакцина вызывает сильную иммунную реакцию, это еще не значит что она эффективно защищает от туберкулеза, — пояслнила Кадер. — У нас есть десяток вакцин, которые можно было бы пустить в производство, но проблема в том, что они не снижают бактериальную нагрузку на животных, хотя вызывают сильный иммунный ответ в лабораторных условиях. Даже у вакцинированных мышей, активация иммунных клеток наступает в течение двух недель, давая возможность бактериям беспрепятственно размножаться.

Чтобы выяснить – действительно ли эффективность вакцины зависит от скорости иммунного ответа, исследователи вакцинировали мышей с помощью БЦЖ и повторили вакцинацию через месяц. Затем спустя еще месяц они заразили  туберкулезной палочкой другую партию мышей, одновременно введя им специально активированные иммунные Т-клетки первой группы. В результате Т-лимфоциты были готовы к работе через 7-8 дней, а не через 12 – 14 дней, как обычно, и количество бактерий в легких мышей упало до почти неразличимого уровня. Исследователи повторили эксперимент с другой вакциной против туберкулеза. Результаты были те же: иммунная реакция началась раньше, и бактерии были полностью уничтожены. Таим образом, предположение, что именно срок, а не сила иммунного ответа определяет эффективность вакцины, было полностью доказано. К сожалению, эксперимент не может быть воспроизведен в реальной жизни, потому что способа узнать, когда люди заразятся туберкулезом, не существует.

«Возможно, ни одна из вакцин не будет полностью защищать от туберкулеза, — сказала Кадер. — Возможно, нам придется разработать совершенно другой вид вакцины, но мы все еще надеемся создать препарат, который задержит реактивацию болезни. И теперь мы будем использовать для поиска  совершенно другие параметры».