Ученые: старение организма можно остановить, перепрограммировав клетки организма

Ученые института Солка разработали способ отсрочить процесс старения организма, перепрограммировав клетки и улучшив, таким образом, регенерацию старых органов. Правда, эксперимент был проведен на мышах, несущих в организме мутации преждевременного старению, однако перепрограммирование химической среды клетки – так называемых эпигенетических меток – действительно уменьшили признаки старения и продлили продолжительность жизни грызунов в среднем от 18 до 24 недель.

По словам ведущего исследователя Хуана Карлоса Бельмонте, исправить генетическую мутацию, которая несет преждевременное старение, невозможно, но, как оказалось старение является пластичным процессом, зависящим от состояния не только генетического материала, но и самой клетки.

Это первое успешное исследование возможности программирования клеток для управления старением. Предыдущие эксперименты приводили либо к смерти мышей, либо к образованию обширных опухолей. Чтобы избежать прежних провалов, команда института Солка использовала частичное перепрограммирование, не вызывающее опухоли и не приводящее к смерти.

Как известно, полное перепрограммирование, превращает взрослые клетки в индуцированные стволовые клетки (ИПС) — такие клетки имеют высокие показатели размножения без спецификации тканей. Команда Солка индуцировала экспрессию нескольких клеточных факторов в течение короткого времени — от 2 до 4 дней, за которые клетки не успевали полностью потерять дифференциацию, однако признаки возрастных дисфункций уменьшались.

Как показали эксперименты, частичное перепрограммирование клеток снижало накопление повреждений ДНК и восстанавливало ядерную структуру клетки. Эпигенетические метки, пояснили ученые, меняются в течение всей жизни в ответ на изменения окружающей среды, регулируя и защищая геном. Однако, с возрастом эпигеном меняется в разрушительную для организма сторону.

В результате частичного перепрограммирования клеток ученым удалось добиться улучшения функционирования тканей кожи, селезенки, почек, желудка и сердечно-сосудистой системы

«Сложно сказать конкретно, почему животное живет дольше», — пояснила соавтор исследования  Палома Мартинез-Редондо. — Пока мы просто знаем что изменение эпигенетических факторов ведут к отсрочке старения на клеточном уровне и на уровне всего организма в целом». Поэтому следующие исследования будут посвящены выяснению механизма эпигенетических изменений во время частичного перепрограммирования.

Разумеется, говорить о применении такой технологии на людях преждевременно, работа исследователей института Солка — только начало изучения этого механизма. Однако сама по себе доказанная возможность отсрочить старение организма дает надежду, что через несколько лет мы сможет отложить собственную старость при помощи всего лишь пары уколов.